近十多年有關米飯的砷含量過高的研究或報導不時出現，由於砷是毒藥「砒霜」(三氧化二砷，As2O3)的成分，帶有毒性，因此有節目找來專家探討米飯的食安疑慮。據《英國廣播公司》（BBC）報導，表示北愛爾蘭研究米飯和相關食品的安迪·馬哈爾格教授（Prof Andy Meharg）指出，人們習慣煮米飯的方法，會讓砷這種對人體有害的物質殘留在米飯中。

馬哈爾格教授在《BBC》電視節目《相信我，我是醫生》（Trust me, I'm a doctor）中比較三種煮飯方法。
 

第一種：兩杯水煮一杯米，把水與米留在鍋裡或電鍋烹煮至所有水分蒸發。

第二種：五杯水煮一杯米，當米飯煮熟後，把多餘的水分倒出。

第三種：將一杯米用水浸泡一夜，第二天把水倒掉，然後用第二種方法煮熟。

結果顯示，第一種方法煮熟的米飯中，砷殘留物最多，第二種方法煮熟的米飯，砷殘留物減少至43%，而最後一種方法煮出來的米飯，砷殘留物減少至18%。
 

馬哈爾格教授表示，米中的砷含量比其他穀物類高10至20倍，主要原因是稻米普遍於田中種植，這樣會使砷容易進入稻米中。據了解，全世界有一半的人口，以米飯為主要食糧，最大的市場在東亞、南亞、和非洲地區，在西方米飯的食用也正在增加，英國2015年的大米銷量達1.5億公斤。此外，馬哈爾格教授認為，減少人體吸收砷的物質，可用第三種煮米飯的方法，也建議民眾適量進食米飯，就如同其他食物一樣，保持均衡飲食。